Parker

George Safford Parker, geboren in 1863 in Wisconsin, van beroep leraar telegrafie, had geen hoog inkomen en hij besloot pennen van de John Holland Pen Company te gaan verkopen als bijverdienste. Hij verkocht de pennen vooral aan zijn leerlingen maar hij was teleurgesteld in de steeds weer inkt lekkende vulpennen en voerde talloze reparaties uit. Hij besloot om zelf vulpennen te gaan maken.
In 1889 richtte hij ‘The Parker Pen Company’ op samen met de investeerder Mr. W. Palmer en een jaar later had hij het patent op zijn allereerste vulpen.

In 1894 had hij zijn anti-lek systeem ‘Lucky Curve’ ontwikkeld. Door dit systeem werd overtollige inkt teruggevoerd in het inktreservoir en daardoor werd hij marktleider in de vulpennenindustrie. In de jaren daarna werkte hij aan het vervolmaken van vulpennen door onder andere door het schroefdraad aan de binnenzijde van de cap te plaatsen. Zo lanceerde Parker in 1900 zijn Gold Filigree Lucky Curve Pens. Parker begreep al snel dat er reclame gemaakt moest worden voor zijn pennen en kondigde in 1903 aan dat hij een wereld-tour zou maken om zijn producten te promoten. De Scandinavische landen werden bezocht en daar werd de Parker Pen een groot succes. Inmiddels was het wereldberoemde model Parker Duofold een doorslaand succes en de opvolger werd het model The Black Giant dat in 1905 in de markt werd gezet.
Andere succesvolle activiteiten waren het ontwikkelen van de Spear-Head-inktgeleider en de Emblem-Pen waarin de naam van een sociëteit was aangebracht en daarmee eigenlijk de eerste B-to-B pen was.

In 1914 kwam Russel Parker en in 1919 ook Kenneth Parker, beiden zoons van George Parker, bij het bedrijf werken.
De Eerste Wereld oorlog had niet veel negatieve invloed op het verloop van de zaken, sterker nog, Parker bedacht een systeem met uitgeharde inktblokjes in de houder van de pen die na toevoeging van water, tot schrijfbare inkt transformeerde. Het Amerikaanse leger gaf Parker een contract voor deze Trench Pen en daarmee werd de pen voor Parker een groot financieel succes.
In de twintiger jaren, in de begin jaren van de ballpoint pen, had Parker distributeurs in Europa, Australië en India.

In 1921 werd de Parker Duofold BIG RED vulpen geïntroduceerd die met zijn gedurfde uiterlijk én de duurste vulpen ooit, de ‘roaring twenties’ belichaamde. En in 1923 werd een productielijn in Cananda gestart en een verkoopkantoor in Londen geopend. In de jaren die volgeden werd de Duofold familie uitgebreid met prachtige kleuren zoals Manderin Yellow, Lapis Blue en Pearl en in een nieuw materiaal ‘Permanite’ uitgevoerd. Parker organiseerde publiciteitsstunts door o.a. met de pen op 3 kilometer hoogte in een vliegtuig schrijfgemak-testen te doen.

Begin dertiger jaren werden nieuwe inkten geïntroduceerd en een nieuw vulsysteem waardoor er twee keer meer inkt in de pen gedaan kon worden. Bovendien werd de door Jospeh Platt ontworpen zo kenmerkende pijlvormige clip, gelanceerd in 1933.
Maar in dat jaar stierf Russel Parker en George Parker raakte daardoor in een depressie die zou voortduren tot 1937, het jaar waarin George Parker stierf. Het bedrijf ging door onder de leiding van Kenneth Parker en in 1941 kwam de legendarische Parker 51 op de markt, gevolgd door de Parker 21 die in 1948 het levenslicht zag.

Begin jaren vijftig werden er productielijnen in Mexico en Frankrijk opgezet. De Parker Jotter die met een voor die tijd ongebruikelijk grote vulling werd geleverd, veroverde in 1954 de wereld. Een jaar later introduceerde Parker de Tungsten Carbide T-ball balpenbal die garant stond voor ononderbroken en gelijkmatig schrijven. Al snel werd de bijnaam van de pen dan ook  ‘T-Ball-Jotter’. Vanaf 1958 werd er uitgebreid naar Australië, Argentinië, Brazilië en Duitsland. In 1960 trad Kenneth uit het dagelijks bestuur.
Andere successen van Parker waren onder andere het Koninklijk keurmerk van het Britse Koningshuis. In 1964 werd een, ter ere van het 75-jarig bestaan van Parker, 14 karaats gouden penpun op de markt gebracht en in 1964 kwam de introductie van rollerbalpennen in 1966, genaamd ‘Touché’. In de jaren zeventig werden er tal van modellen op de markt gebracht: Parker 180, Parker 25, Parker 50, Ms. Parker, the Swinger. In 1979 overleed Kenneth Parker.

De jaren tachtig brachten de Vector voort en de Premier Collection luxe schrijfinstrumenten. In 1988 vierde de Duofold zijn jubileum met de oprichting van de Platinum Club voor bezitters van een Duofold. Vlak daarna werd de Centennial uitgebracht en begin jaren ’90 de Insignia collectie. In 1993 zag de Sonnet het levenslicht. Ondertussen werden vormgeving en kleuren van de Vector-range en de Duofold en de Rialto aangepast en geperfectioneerd.

Na de eeuwwisseling in 2001, introduceert Parker de Inflection line en de Ellipse wordt uitgebreid. Van de Duofold en de Sonnet worden jubileum uitgaves gemaakt. Tot op de dag van vandaag worden er bestaande modellen in nieuwe kleuren, aangepaste uitvoeringen en limited editions gepresenteerd.

Deze tekst pretendeert niet een volledig overzicht van Parkers activiteiten en modellen weer te geven. De tekst is tot stand gekomen uit overname en vertalingen van de teksten van onder andere Parkerpen.com, Wikipedia.com, historyofpencils.com, penbox.co.uk Wij hebben geprobeerd zo accuraat mogelijk een aantal hoogtepunten uit de Parkergeschiedenis te vertellen.